Zout werkt als voedingsstof en zorgt voor de thermoregulatie van het lichaam. Het is bovendien een smaakmaker die de eetlust van de dieren bevordert: door zijn werking op speekselvorming, herkauwen en spijsvertering. Het reguleert de opname van water en droge stof (DS) en ondersteunt daardoor groei en melkproductie.

Een zouttekort leidt tot verschillende (min of meer zichtbare) symptomen: verminderde eetlust, pica (lik- en vreetdrang), geringer groei en verminderde melkproductie. Het dier oogt moe, is vatbaarder voor ziektes, vruchtbaarheidsproblemen kunnen optreden en er kan demineralisatie plaatsvinden.

Daarom is het noodzakelijk de dieren regelmatig zout te geven. De behoefte ligt bij minimaal 1,5 tot 2 g natrium per kg droge stof (komt overeen met ca. 4 g zout per kg droge stof).

Zout is het enige voedingsmiddel (naast water) waarvoor dieren een specifieke eetlust hebben, dat wil zeggen, ze kunnen hun opname aanpassen aan hun behoefte. Er treedt noch over- noch ondervoorziening op en geen verliezen, omdat het zout in compacte vorm wordt aangeboden. Omdat de zoutbehoefte permanent bestaat, moeten de SEL’PUR-zoutlikstenen in voldoende aantal voor vrije opname en het hele jaar door beschikbaar staan – zowel op stal als in de wei.